Вихрь Бена Уиттакера продолжается: начинается серьезный этап его карьеры

Уиттакер находится за пределами признания в, возможно, самом тяжелом дивизионе бокса, и сейчас он в двух боях от центра внимания в полутяжелом весе.

Полутяжелый вес почти десятилетие доминируют непоколебимый дуэт Дмитрия Бивола и Артура Бетербиева. У них по одной победе в боях друг с другом, но они были неприкасаемы в своих остальных 26 титульных боях. В субботу Уиттакер станет главным аттракционом на M&S Bank Arena в Ливерпуле в испытании против аргентинца Брайана Суареса.

Уиттакер не имел гладкого прохода в боксе от олимпийского финала в Токио в 2021 году до главного события субботы. В конце 2024 года он вылетел с ринга в бою с Лиамом Кэмероном, и бой был признан технической ничьей.

Уроки и возвращение

«Первый бой с Кэмероном был тем, что мне было нужно, — настаивал Уиттакер. — Он спас мою карьеру, потому что я немного потерялся. Я был поездом, готовым разбиться. Он напомнил мне, что бокс реален, и мне нужно было это напоминание в то время».

Пара встретилась снова шесть месяцев спустя, и Уиттакер, у которого в углу был Энди Ли, нокаутировал Кэмерона во втором раунде. Это было заявление, которое заставило замолчать некоторых скептиков. «Переход к Энди был именно тем, что мне нужно в нужное время, — сказал Уиттакер. — Я немного увлекся. Всё, что мне было нужно, — это ринг и сумка».

Начало серьезного этапа

В прошлый раз Уиттакер дрался в ноябре, одержав победу чуть более чем за две минуты. Суарес, проигравший четыре из 25 боев, — это шаг в правильном направлении, примечательный крепкий боец. Это рассчитанное испытание для Уиттакера, и в 28 лет это идеальное время.

Прямо сейчас Уиттакер находится за пределами круга, в котором находятся более признанные британские профессионалы в его весе, но он просчитывает свои следующие шаги. Смит находится на вершине, но Джошуа Буатси, Вилли Хатчинсон, Энтони Ярд и Зак Паркер — все это возможные, сложные и необходимые цели.

Во многих смыслах субботний бой — это начало серьезного этапа карьеры Уиттакера. Олимпийское лето и серебро были в 2021 году, он не проигрывает в 11 боях на профессиональном уровне, и теперь всё становится по-настоящему, и нет места оправданиям.