Национальные музеи Англии останутся бесплатными для иностранных туристов

Правительство Великобритании отказалось от идеи вводить отдельную плату за вход в национальные музеи Англии для иностранных туристов. Бесплатный доступ сохранится для всех посетителей независимо от гражданства и места проживания. Решение касается в том числе Британского музея, Национальной галереи, Музея естественной истории и других государственных учреждений. Возможность ввести плату для приезжих обсуждалась после независимого обзора, подготовленного бывшим министром Маргарет Ходж. Она предлагала рассмотреть модель, при которой жители страны сохраняют свободный вход, а иностранные туристы платят за посещение — по аналогии с практикой некоторых других государств.

После консультаций с музейным сектором, туристической отраслью и местными властями Министерство культуры решило сохранить действующую систему. Чиновники пришли к выводу, что отдельная плата для туристов может создать дополнительные административные сложности, по-разному повлиять на музеи в Лондоне и регионах и потенциально снизить общий поток посетителей. Политика бесплатного входа в национальные музеи действует с 2001 года и считается одной из заметных особенностей британской культурной системы. Государственные музеи при этом продолжают зарабатывать на временных выставках, магазинах, кафе, пожертвованиях и коммерческих мероприятиях.

Правительство также подчёркивает экономическую роль музеев: национальные учреждения ежегодно приносят британской экономике более £1 млрд за счёт туризма и сопутствующих расходов посетителей. На поддержку культурной инфраструктуры власти ранее выделили сотни миллионов фунтов, включая средства на ремонт зданий и программы финансовой устойчивости музеев. Таким образом, идея отдельной платы для иностранных туристов пока снята с повестки, а принцип свободного доступа останется основой государственной музейной политики Англии.